[Expresso] Adam Padilla, le faussaire de la vape pour bébé, choqué par ce qu’il a déclenché

Lancée le 26 août, l’image a fait le tour du monde virtuel. Un article de promotion de « My first vape », le faux produit de vapotage pour bébé, a même été repris un moment sur les agrégateurs d’information. Derrière l’image parodique, comme nous l’avions expliqué, se trouve Adam Padilla, un stratège en marketing et directeur de la boite de pub new-yorkaise Brand Fire. Le faux produit a abusé une partie de la population, tandis que d’autres en riaient. « La fausse image est devenue virale alors que des parents en colère ont réagi avec fureur », rapporte le Coventry Telegraph le 31 août, « naturellement des mamans et des papas sont en rage contre cette publicité, qu’ils ont pris pour argent comptant et croient être vraie ». 

L’indignation et les insultes contre les vapoteurs n’ont évidemment pas tardé sur les réseaux sociaux, et on peut l’imaginer dans la vie réelle. « C’est insensé qu’ils osent donner des vapoteuses à des bébés maintenant! », réagit une maman sur twitter selon le journal de Coventry. Plus violent, un autre anglophone écrit sur twitter: « A tous ces enculés de vapoteurs, donnez ça aux enfants pour qu’ils finissent comme des crêpes eux aussi #vape #vapers ». Pour finir, Snopes, le site spécialisé anti-hoax, a publié un article pour désamorcer la rumeur: « Rien de tout ceci n’est vrai ».

Dans un premier temps, Adam Padilla n’avait pas caché espérer ce type de réactions en lançant ce meme. Les informations de mon article, repris sans être cité par des sites américains [ouais, le respect du travail des autres tout ça, bref…], a changé son discours. Le publicitaire semble agacé que ses liens avec Pfizer ait été révélés. « Certaines personnes ont été jusqu’à vérifier le site web de ma société et ont vu Pfizer parmi ma liste de clients (…). Le logo de Pfizer dans notre liste de clients ne signifie pas qu’ils nous ont engagé actuellement pour quoi que ce soit. Cela signifie seulement que nous avons travaillé sur quelque chose à un certain niveau à un moment… et la plupart des adultes rationnels du monde des affaires comprennent cela », explique Adam Padilla dans un interview à Ecigclick.co.uk

« Les gens doivent se demander si une image virale d’un jouet pour bébé absurde inspiré d’une vapoteuse pourrait être déclenchée par une multinationale de la pharma? Croyez-moi, Big Pharma n’est pas aussi nerveux! Taco Bell ou Wendy peut-être… mais Pfizer?? Allons », plaide le publicitaire dans le même interview. « Je ne suis pas un activiste et je n’ai pas d’agenda anti-vapotage », assure t-il, « la pensée derrière tout mon travail est de chercher une prise humoristique sur un phénomène social ou une expérience représentée qui fasse rire et soit partagée par ses adeptes. J’ai deux enfants et cela m’amuse toujours de penser à des bébés qui feraient des choses d’adultes ». 

Adam Padilla se dit choqué des critiques, insultes et menaces qu’il a reçu suite à la diffusion de cette image. « Il est effrayant de voir à quel point les gens deviennent violents et font des menaces sur facebook. « Meurs petite merde! », « Tu es un idiot d’avoir fait cela, crétin » etc. Vraiment? Nous sommes des adultes en 2017? », s’offusque le publicitaire, sans évoquer ni se soucier du climat haineux qu’il a déclenché à l’encontre des vapoteurs. 

A titre personnel, j’ai pu constater que les fans d’Adam Padilla ne sont pas beaucoup plus marrants. Du « ferme ta gueule » à l’accusation de vouloir perpétrer un massacre à la Charlie Hebdo, j’ai aussi reçu mon lot de propos bas de plafond pour avoir informé (et rien d’autre) sur la nature et la provenance de cette image. Etant moins tendance à
Manhattan qu’Adam Padilla, personne ne s’en est offusqué. Contrairement à la cause du publicitaire défendue par plusieurs sites de vape. Bref.

Adam Padilla invite les défenseurs du vapotage à évoluer dans leur communication. « Aucun militant n’a pensé à cloner mon image avec une autre d’un vapoteur adulte en légendant « ce que le gouvernement pense de la vape et ce que nous sommes réellement » « , propose le new-yorkais. « A présent, nous sommes dans la meme culture, en prenant une menace perçue pour utiliser sa popularité et exprimer son point de vue de façon créative », estime t-il de manière un peu paradoxale. Après avoir plaider l’humour sans arrière-pensée, il explique ici viser un message par sa création, qu’il estime même possible d’attribuer au gouvernement (sic!). D’autre part, son accueil à mon image n’avait pas l’air aussi enthousiaste pour l’usage de retournement qu’il ne le semble en interview. Du post-situationnisme à dimension variable…

On retiendra certaines de ses remarques sur les améliorations possibles de la communication des vapoteurs, mais le reste du discours égocentré d’Adam Padilla n’est pas très cohérent ni consistant. Dans une certaine mesure ce nombrilisme crédibilise son lancement de ce meme sans aucune réflexion préalable. Idiocracy n’est peut-être pas un film d’anticipation… Accordons-lui aussi qu’il est probablement sympa avec ses amis vapoteurs. « Et pour que ce soit dit. Je vape à l’occasion et j’espère que le vapotage se développe contre ceux qui veulent le tuer. Cela permet de sauver des vies et c’est une meilleure alternative aux cigarettes et autres produits de tabac. Je pense que les mods et les coils customisés sont joliment cools… La moitié de mes potes sont des clouds-chasers. Ils le font dans mon bureau en permanence, assis sur ma table. Avec des jus réguliers, ou avec d’autres choses encore… [Rire] »